I Disturbi Specifici dell’Apprendimento (DSA) che coinvolgono generalmente soggetti in età prescolastica e scolastica, principalmente durante lo sviluppo, si riferiscono all’abilità di lettura, di scrittura e di calcolo.

Tali disturbi sono noti come:
• Dislessia, che indica la difficoltà di lettura,
• Disgrafia e Disortografia, che indicano le difficoltà di scrittura,
• Discalculia, che indica la difficoltà di calcolo.

In molti stati apposite leggi riconoscono e descrivono questi quattro disturbi dell’apprendimento, sottolineano la necessità di diagnosi rapide e affidabili e percorsi di riabilitazione efficaci, descrivono le norme e i criteri precisi per identificare precocemente i DSA e dare supporto nella scuola alle persone con DSA.

I DSA possono essere descritti come:

• Specifici, perché riguardano solo alcuni processi di apprendimento come la lettura precisa e fluente, la capacità di scrivere senza errori, con grafia regolare e decifrabile e usando lo spazio in modo adeguato, di elaborare i numeri e calcolare.

• Evolutivi, perché il disturbo dell’apprendimento si manifesta in età evolutiva, quando emerge la difficoltà del bambino a sviluppare una capacità che per gli altri invece diventa progressivamente un automatismo, ed è modificabile con interventi specifici. Il bambino con DSA non perde una capacità già acquisita anche solo in parte: i DSA non sono conseguenze di traumi, blocchi educativi, psicologici, relazionali e non nascono dalla poca applicazione allo studio.

• Neurobiologici, perché un soggetto con DSA ha intelligenza e capacità cognitive adeguate alla sua età: può però apprendere con difficoltà e a ritmo più lento rispetto ai suoi coetanei perché fatica e disperde energie a causa delle sue caratteristiche individuali di apprendimento che la didattica in quel momento non asseconda.
Uno studente con DSA può attenuare e compensare il suo disturbo di apprendimento e imparare al pari dei suoi compagni con interventi mirati e con strumenti diagnostici e riabilitativi adatti per aiutarlo a studiare e ad apprendere.
Poiché era noto che in una parte molto importante dei soggetti colpiti da DSA erano presenti alterazioni non solo delle abilità di lettura, ma anche le abilità visuo- spaziali, i tempi di reazione visuo-uditivi-motori e visuo-motori, la DMD Computers, che già dalla fine dello scorso secolo operava con successo nel settore delle misurazioni delle diverse abilità visive (Chart Panel), a partire dal 2009 iniziò a lavorare anche nel settore dei DSA, per prima nella loro individuazione rapida ed affidabile e successivamente nei protocolli di riabilitazione.